翔鹰帝国：一家“帝国时代”论坛的发展史（上）
与许多国内单机游戏玩家一样，我的启蒙游戏是《帝国时代》。这是一款由Ensemble Studios开发、微软发行的RTS游戏，初代作品诞生于1997年。“帝国时代”系列一共出过3部正传，其中《帝国时代2》最广为人知。https://ss1.baidu.com/6ONXsjip0QIZ8tyhnq/it/u=2541692080,1236795600&fm=173&s=F102B7F17AB2C1CA0C14162B03003056&w=640&h=360&img.JPEG《帝国时代2：国王时代》，1999年前段时间，趁着Steam冬促我入手了《帝国时代2 HD》，这是微软在前几年推出的一个《帝国时代2》重制版，之后连续几天我都沉迷在与其它人的网上对战中。在一次日常水群寻找对战同伴时，一名水友向我提起了国内最大的《帝国时代》游戏论坛：翔鹰帝国。按照百度百科的说法，翔鹰帝国是中国大陆地区最顶尖的中文“帝国”论坛，也是全国唯一一家能独立制作完整“帝国时代”客户端的论坛。这名水友还告诉我，他们论坛的站长和几个资深成员在鼓捣一个全新的“帝国时代”系列对战平台，前期已经投入了数万元。为一个20年前的游戏投入资金并研发对战平台，这件事引发了我的好奇，于是我与翔鹰帝国的成员展开了接触。在之后的十几天里，我逐渐发掘出了这个有16年历史的论坛起起伏伏的发展史。https://ss1.baidu.com/6ONXsjip0QIZ8tyhnq/it/u=246929272,141433316&fm=173&s=DAB93EC52CC408411EB4713603005052&w=639&h=229&img.JPG
翔鹰帝国网的首页图，如果你是一名“帝国”老玩家，你应该能从中发现不少有趣的东西黑暗时代黑暗时代是《帝国时代2》游戏中一个时代的名称，与“文明”系列游戏一样，《帝国时代2》游戏中的玩家会随着资源的累积、建筑物的建造解锁时代研究按钮，从“黑暗时代”到“封建时代”，再到“城堡时代”“帝国时代”等等。在游戏中，黑暗时代并不是指游戏难度有多大或是剧情有多残酷，只不过是代指暗无天日的中世纪罢了，这是熟悉那段历史的玩家都能想到的关键词。https://ss0.baidu.com/6ONWsjip0QIZ8tyhnq/it/u=3222193962,2651634537&fm=173&s=21500A6ECBA8BF604E719C0F0300D0C1&w=640&h=360&img.JPG
或者说，你也可以认为这是在代指游戏早期无边无际的黑色战争迷雾黑暗时代是这款RTS游戏中的第一个时代，玩家在这个时代没法制造什么强有力的单位，他们要做的是在战争迷雾中寻找有用的资源，并制订之后得发展战略。与游戏中的设定类似，2001年到2003年，是翔鹰帝国的黑暗时代。翔鹰帝国最早源于亚联游戏网、菜虫帝国时代战队等多个互联网组织。亚联是中国互联网早期历史上的知名游戏网站，现在已经不存在了，但亚联上的《帝国时代》版块是论坛几个创始人曾经活动的主要地点，当时他们还叫“翔鹰小组”。https://ss1.baidu.com/6ONXsjip0QIZ8tyhnq/it/u=346539316,2829188455&fm=173&s=C93024D5D45AB5C84688599F0300D080&w=527&h=346&img.JPEG
这是一款2001年网络游戏的点卡，在右下角你能看到亚联游戏的标志，我是在一家收藏品网站找到的这张图在论坛成立前，翔鹰小组的工作仅限于翻译国外优秀的玩家自制战役，这些战役大多来自国外最大的帝国时代论坛“AoK Heaven”。归功于游戏自带的地图编辑器功能，几乎所有玩家都能创造自己心目中的战役地图。随着论坛人数的不断增加，以及对《帝国时代》的了解不断深入，翔鹰小组的活动范围已经不仅局限于地图翻译，转而开始对游戏的程序本身以及AI开始了探索。此时，亚联所能提供的单个版块已经不能满足他们的需求。于是，qs、阿木与另外几位创始人建立了翔鹰帝国论坛。“qs”是现在翔鹰帝国论坛的站长，也是论坛的创始人之一，这个ID源于他姓名的拼音缩写。其实最早的时候，翔鹰论坛名为“阿木帝国”，是以论坛的另一位创始人阿木的名字命名的。当年的阿木在现实生活中是一名高中语文老师，也是几个创始人中年纪最大的一个。也许是考虑到这个名字带有太多的个人意味，阿木后来提出了“翔鹰”这个名字，后来沿用至今。qs告诉我：“这个名字如果一定要说有什么渊源的话，那就是在‘帝国’游戏中的各种动物里，我们觉得鹰是唯一能用来起名的。”https://ss0.baidu.com/6ONWsjip0QIZ8tyhnq/it/u=4196370585,248115724&fm=173&s=4890AF1A118A454B0ADDEDDA030010B2&w=640&h=392&img.JPG
qs在论坛内的个人首页论坛第一个服务器的注册时间为2003年3月，距今已经有了16年，如果要算上翔鹰小组时期，这段历史可能还会再久一些。租用论坛的第一笔资金是由阿木提供的，这是他自己的要求，因为他“年纪最大，经济条件也最好”。这笔资金是4500元人民币，不算多，也不算少——作为参照，当年一包大乐事薯片定价2元，在上海街边随便吃一顿饭不超过10块钱。封建时代封建时代是《帝国时代2》中的第二个时代，在封建时代，玩家已经可以开始制造具有一定战斗力的单位了，很多玩家在这时候会选择生产一批士兵，打一波“封建快攻”。2003年到2010年，是翔鹰论坛的封建时代，在这期间他们有了第一次原创战力展示。2003年，初创的翔鹰帝国论坛“业务”得到了极大扩展，各类高品质的玩家自制地图、战略研究以及深度解析层出不穷。qs回忆当时，“每天都有上百名用户注册加入”。在互联网尚不算发达的2003年，有这样的成绩已经很让人惊异。当然，这部分是由于《帝国时代2》正处于风靡全国的阶段，另一方面，翔鹰论坛的资源需要注册才能下载。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=3298754810,1868876434&fm=173&s=FB0204C502B3F9CE3C1C493D03009051&w=640&h=360&img.JPEG
自制地图是《帝国时代2》这款游戏最吸引人的地方之一论坛建立的第二年，翔鹰帝国举办了第一届“火箭筒杯”战役制作大赛。这是一个仅限论坛成员参与的地图制作大赛，参赛者必须在有限的时间内制作出一张《帝国时代2》战役地图。火箭筒杯每年举办一次，到2017年仍在继续举办。火箭筒这个名字源于论坛早期历史上的一位“水王”，这位水王的ID就叫“火箭筒”。翔鹰帝国论坛刚成立的时候，火箭筒还是一名初中生，每天上论坛做得最多的事，就是在大家的帖子底下回复《帝国时代2》里面的中文语音，譬如“伐伐伐伐木工”“是”“粮草征收员”等等。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=2810034326,2288426332&fm=173&s=00124D32810F554D58ED10CA0300E0B3&w=640&h=805&img.JPG
2005年以后火箭筒就消失了，2013年曾短暂“诈尸”过一次qs告诉我，当时论坛的规模不大，大家对水帖这件事也没什么反感，因此火箭筒这个用户也逐渐成了论坛的吉祥物兼“精神领袖”。很多成员都知道水王只是一名初中生，可能是论坛最年轻的用户，但他们喜欢故意把他称呼为“火箭筒爷爷”。当有人提议进行限时地图制作大赛时，这个声名远扬的吉祥物的ID也就被直接用作大赛名称了。从某种意义上来说，第一届火箭筒杯可能是参赛作品质量最高的一届。因为初期限时制作的规则并没有那么严格，很多参赛者都将自己创作已久、水平最高的作品送来参赛。在诸多强者中脱颖而出的是“_CCC_大智”的作品，名为《最后的敌人》。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=1086933212,1854375786&fm=173&s=B5BA7E9719BEC1CC58CD357E0300C078&w=640&h=461&img.JPG
首届火箭筒杯大赛颁奖典礼《最后的敌人》是一张历史题材的玩家自制地图，讲述的是成吉思汗在统一蒙古各部之前面对最后一个敌人——乃蛮太阳汗的故事。大智凭借这张地图成为第一届“火箭筒杯”的冠军，这也是他唯一一次获得冠军，也是唯一一次参赛。“我那个时候做战役花的时间比较长。”所以后来大智没有继续参加比赛。也许对他而言，在短时间内制作出一个良好作品的吸引力，远远小于花费大量时间制作出一个近乎完美的作品。这样的行事风格影响了他之后的作品。《海蓝：胜者悲歌》是大智在翔鹰论坛的代表作，它在很长一段时间内都是翔鹰帝国的三大满分战役之一，其英文版在欧美玩家中也流传甚广，AoK Heaven评分为4.9分。这是翔鹰论坛里第一个下载达到10万次以上的地图。这张地图大智做了3年。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=2130688886,405504254&fm=173&s=F59EAD7787304D221869987B0300E079&w=618&h=225&img.PNG
3年磨了两把好剑，大智在这最要命的3年完成了两个伟大的创举大智夺得首届火箭筒杯冠军那年，大智在上初中。作为一个《帝国时代2》玩家，大智的实战能力并不强。虽然在正式加入翔鹰帝国之前，大智也算是半个《帝国时代2》的战队成员，但当时国内的很多所谓的“战队”，都不过是一些基于玩家论坛的业余组织。大智所在的战队比业余队伍还要业余，他来自“菜虫”。与翔鹰的很多元老级人物一样，大智最早在菜虫战队混迹。说是战队，其实菜虫的成员们既不参与正规比赛，也不靠奖金吃饭，他们只是一群喜欢《帝国时代2》联机的年轻人，聚在一起时不时打打友谊赛罢了。考虑到大智当时的年纪，即使是这样的业余战队，成员们也不愿意让他加入。于是大智干脆跳过他们，自己成立了比菜虫战队还有要业余几分的战队——“菜虫童子军”，大智自封为“童子军”统帅。https://ss1.baidu.com/6ONXsjip0QIZ8tyhnq/it/u=3763346677,1853332656&fm=173&s=C810CD121D0A554D1C7870DA030050B2&w=639&h=412&img.JPG
菜虫战队10年前还在活动，现在网址已经打不开了童子军的战力一直不是很强，在几次打局被对方狂虐之后，大智放弃了实战操作，转而开始研究游戏地图的制作。大智的第一张地图叫做《绵羊足球》，是一张用游戏中的绵羊模拟足球来进行对抗的联机地图，做出这张地图的大智还没有上中学——他只是一个小学六年级的学生。当时的菜虫战队和翔鹰帝国关系很好，因此一名菜虫的成员告诉大智，如果你喜欢做地图的话，就去阿木帝国（翔鹰帝国的旧称），之后大智就常驻翔鹰了。就大智取得的成绩来看，他当年的决定十分正确。无论是在竞争激烈的首届火箭筒杯中拔得头筹，还是制作出了享誉国外《帝国时代2》圈子的《海蓝》，都证明了大智在游戏制作上的天赋。也许是这些成绩给了他勇气，2014年从纽约大学研究生毕业后，大智与几个朋友一起制作出了独立游戏《双子Gemini》，这部作品得到了著名独立游戏制作人的陈星汉的指导，在玩家间的口碑也极好，现在大智在陈星汉建立的thatgamecompany工作。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=3253037066,564873390&fm=173&s=1151696CD82A2515DFFF9612030090D9&w=640&h=360&img.JPEG
《双子Gemini》回想起当年那段在翔鹰论坛的时光，大智告诉我：“在中学的大部分时间里，翔鹰论坛对我的重要性不亚于学校生活。”瓶颈到2006年的时候，《帝国时代2》已经发售了7年，作为一款RTS早期发展史中的作品，即使自身素质虽高，这么久的时间也已经让很多玩家无法再从中发现新内容。这时候无论是翔鹰帝国论坛，还是像AoK Heaven这样的国外《帝国时代》论坛，发展都遇到了瓶颈。qs说：“这时候战役地图方面的内容其实已经达到了巅峰，之后再也没有超越，《帝国时代2》的内核决定了游戏中能挖掘的内容必然越来越稀少。虽然之后也还有令人震惊的战役作品零星出现，但已经没法像之前那样一波波连绵不断了。”qs和其他几个论坛高层决定，改变论坛发展策略，将工作重心从挖掘“帝国时代”系列游戏本身转变为面向每个“帝国时代”玩家。按他们的话来说，就是要服务于“冰山下的玩家”。qs是这样定义所谓的“冰山下的玩家”的：“欢玩单机‘帝国’的玩家；或者和熟人打局，没有竞技性、胜负心的玩家；以开心为目的广大不发声，只默默下载的玩家。”论坛中的元老级人物很早以前就发现，这样的玩家才是“帝国”玩家中的大多数，那些热衷对战、录播视频的死忠粉反而是一小部分人。即便是定下了方针，真正实施起来困难性还是十分巨大的。冰山下巨大的数量玩家对翔鹰帝国而言既是一笔财富，也是一座难以跨越的鸿沟。之前，他们只需要服务一小部分忠实玩家，而当他们开始转而向所有玩家敞开大门时，问题也就随之而来了，首当其冲的就是管理问题。在翔鹰帝国发展前期，论坛里的主力成员都是“技术型人才”。这里的“技术”并不是指他们对编程或是别的互联网技术特别了解，而是指他们比较擅长制作游戏地图，或是比较擅长为玩家创造有关《帝国时代》游戏本身的东西。转型后这类人才的需求开始逐渐降低，他们需要“管理型人才”。https://ss0.baidu.com/6ONWsjip0QIZ8tyhnq/it/u=2800702122,3125048747&fm=173&s=BDAEFF1613AFC1EF1065617F03009078&w=628&h=700&img.PNG
论坛现在的主要人员管理型人才在翔鹰帝国里分两种，一种是能将论坛里的各种资源整合起来提供给论坛成员的人才；另一种是能够管理好论坛各种板块，组织各种活动，提升成员积极性与向心力的人才。前者随着论坛之后的发展开始逐渐加入，后者则是在站长qs的培养下，由论坛的几个资深成员担任。条顿武士就是其中之一。条顿武士是翔鹰论坛的早期成员之一，他的ID源于《帝国时代2》中条顿文明的特殊兵种。在游戏里，条顿武士攻高血厚，移动迟缓，属于高级重型步兵——大智喜欢的蒙古文明特殊兵种弓骑兵则灵动敏捷，与条顿武士完全相反。条顿武士此人，也与大智如同一枚硬币的正反面，共同支撑着论坛的发展。https://ss2.baidu.com/6ONYsjip0QIZ8tyhnq/it/u=25665731,2586920323&fm=173&s=DB1804C702FAF5CE06A03708030010D4&w=580&h=435&img.JPEG
游戏中的条顿武士（蓝色）条顿武士在论坛发展早期加入翔鹰帝国，首次参加火箭筒杯他并没有像大智那样一举成名，而是惜居第二，但他还是一直活跃在地图制作领域。在论坛缺乏管理人才时，qs让他和大智一起在论坛里的一个闲聊板块当管理员。没有当太久，大智就发现自己并不适合做这类管理统御的工作，条顿武士却在几年之后成为论坛的实际管理者。不过这些都是后话，暂且不提。在条顿武士升任板块管理员的第二年，论坛转型的另一大障碍也找上了他们。危机现在的翔鹰帝国，日常维护费用基本上是由qs一人承担。qs独立经营一家物流公司，在经济上可以负担得起论坛的日常运营。虽然由于工作繁忙，他已经很少亲自参与具体事务，但在许多论坛高层眼里他还是一个“太上皇”般的存在。但将时间回溯到10年前，他们的服务器还是和别人一起租用的，费用是4500元一年。在2006年他们决定开始服务“冰山下的玩家”后，用了3年时间，他们推出了最早版本的“翔鹰帝国版《帝国时代》”。与互联网上流传的“三宫六院版《模拟人生》”“八合一典藏版《骑马与砍杀》”类似，这类由论坛、贴吧自制的“整合加强版游戏”在大多数玩家眼中有着巨大的吸引力。暂且不论这类作品在版权上的问题，不得不承认这样的合集游戏对宣传原版游戏IP有巨大的帮助，也能给论坛聚集人气，现在翔鹰帝国的许多骨干成员就是因为“翔鹰帝国版《帝国时代》”而加入的论坛。但在当年，论坛放出的下载链接为他们带来了麻烦。论坛的服务器炸了。这是他们第一次在论坛上尝试对所有互联网用户开放下载，不需要注册，瞬间涌入的大量人流顷刻间淹没了本就孱弱的服务器。任何一个网站在发展过程中都经历过服务器崩溃的问题，其中有些网站甚至崩溃过许多回，但大多数商业网站拥有自己的储备资金与技术人员，即使遇到这类问题也很好解决，可翔鹰帝国显然不具备这样的技术实力。他们的服务器是租用的，论坛也没法向用户收取什么费用，甚至就连服务器都是和人一起合租的，这就让他们重开论坛的希望更加渺茫。“我们直接被IPC服务商了赶出机房。”这就是当年翔鹰帝国的惨状。继续租用别的服务器也不是长久的解决之道，可是几个论坛的管理员与版主不过是刚刚参加工作的社会新人，他们也不太拿得准应该怎么处理眼前的问题。发展了快10年的翔鹰论坛在转型之际迎来了最大的危机。（未完待续）---------转载自 “触乐游戏”
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