帝國能夠再存續一百多年,除了奧勒良等伊利里亞諸帝軍事上的成就之外,跟戴克里先與君士坦丁分不開,戴克里先創造了一個新的帝國,他強調著皇帝的權威,傳統的奧古斯都所創的元首制(Principate,來自奧古斯都所自稱的Princeps,第一公民)轉化成為Dominate(拉丁語主人之意),也就是說,戴克里先把原先奧古斯都所精心掩飾的政治獨裁轉為公開,皇帝搖身一變神為神授權利的君主,而非傳統的Leges super princi(法律在皇帝之上),元老院則淪落為羅馬城的地方參議會,戴克里先與君士坦丁的宮廷裡到處都是神化統治者的排場,在正規場合,皇帝穿著鑲有寶石的官服,戴著三重冠,拿著節杖,享受他那至高無上的權威,而群臣則匍匐在聖駕前。