壹
马腾做梦也想不到，自己那个威震西凉，数次拒绝丞相辟举的儿子马超，竟然在曹军讨伐汉中张鲁之时，联合关中一众势力，教这个荡平北方的丞相吃了大亏。他可以想到的是，身在邺城的一众家人亲从，怕是一个也活不成了。
这事还有转圜的余地么？早已被限制了自由的马腾，只得在府中来回踱步，想破了头也琢磨不出一个让家人脱罪的主意。
次子马休在一旁看着焦躁不安的父亲，偏也拿不出什么高明见识，暗自喃喃道：“大哥自己造了反，全然不顾父亲和兄弟族人的命了。现在大哥没能要了曹贼的命，又有夏侯渊在西线屯兵，我们这样受曹军监视……”
“够了。”马腾只是轻声喝断了儿子的话，为将时的嗓门与底气都似被他藏了起来，“曹操新胜归来，剑履上殿，整个朝廷被他攥得严实实的，那逆子认韩遂作父，哪曾把我这个亲爹放在眼中。”顿了一顿，又道，“现下里埋怨这些有什么用，举朝上下，怕是只有荀令君能教我如何解这死局了，可他偏偏又远在许都……”
“咱们被困着不能走动，连个府外的活人都见不到，鸟儿也飞不出，就算荀令君有主意又能如何……”马休接着吐了几句分辨不出的抱怨，却见三弟马铁匆匆从院外进来，喘着粗气，心中顿感不安。
马腾不等马铁说话，像是已经知道了什么，问道：“是不是曹操要对咱们动手了？”
马铁答道：“府、府外的人多了几倍，门外围了三层全甲的兵，曹贼怕是真要来拿咱们了，咱们与其坐以待毙，不如干脆……”
“干脆什么？以咱们府上几十人，要反这桶也似的邺城？”马腾嗤道，自嘲也似地淡淡说着，“咱们马氏一族，怕是要断在这邺城了。孟起这是有意害我，害他这些个兄弟啊……”
“卫尉大人可在？”
府门外传来这无比洪亮的一声，院内的树木仿佛都随之晃了晃。马腾已经知道来的是谁，反而没了先前那些慌乱，淡定地穿过庭院至府门口，拱手道：“武卫中郎将别来无恙。马某好大的面子，竟能让中郎将亲来迎接。”
马腾本已较常人高大，许褚竟比他还高出些许，那两条粗膀子胀得肩甲都显得有些上翘。不愧是能与我那逆子相抗的虎侯。马腾心中暗道。
许褚面上表情不变，一双牛眸般大小的眼睛直直瞪着马腾，嘴好像没怎么开合，声音就发自腹内般震荡出来：“卫尉大人说笑了，一个跑腿而已，大人就不要调笑了。”
马腾试探地问：“敢问武卫中郎将因何事带马某去何处？”
许褚从头到脚沉如铁塔，仿佛连衣角也没动过，闷声答道：“下官此来是护送卫尉大人一家至许都的，到了地方，自有司隶校尉钟大人与您解释。”
马腾叹了口气，苦笑无语。
贰
钟繇看着面前正悠然品茶的荀彧，实在佩服他似是对世间万事都能这般淡然处之；却又因自己现下这事，实在急得火烧眉毛，对方却仍不以为意，心中还是颇有些不满。
“啊……令君啊……”钟繇干笑一下，还是耐不住性子开口问道，“这马腾的事，您看……”
“钟大人，这可是头茬初制的武阳茶，当真不想尝一尝？”
“我的尚书大人呐，这马腾的事啊……”钟繇还想多说，却对上荀彧那双细而亮的眼，瞥见后者唇角似有若无的笑意，当下捧起茶碗，长袖掩着一饮而尽，“好茶！”
荀彧笑道：“钟大人本是风雅之人，好茶当品，可不像酒水那般饮啊。”他顿了顿，将茶碗向前推了推，双手置于膝上，正色续道，“卫尉这事，不难。”
“不难？”钟繇道，“丞相分明是要置马腾于死地啊，那马超在西边不晓得要搅出多大动静，如此一来，岂不是逼得他要更进一步嘛……”
“更进一步又将如何？”
“这……”钟繇被荀彧抢白，顿时语塞。“更进一步，就……是攻入雍州，进而威胁司隶腹地……”
荀彧像是没忍住笑出了声，道：“元常，元常啊，你实在是多虑了。马超领汉将军衔却起兵作反，本就叛于忠失于信，现在父亲胞弟又将因他丧命，更是个无父无君，不孝不义之人，天下将如何视之？他能掀起多大风浪啊。”
钟繇暗暗挠头。这荀令君儒雅端庄，就连说起话来也少有直来直去，但像今天这样云山雾绕不点正题的先例，实在是不多。
荀彧知钟繇疑惑，接着道：“妙才将军已经屯兵雍西，又有朱灵坐镇长安，我军已经稳固。先前一战两方都没占得太多便宜，马超以西凉一州之力与我军对抗，必不能久持。马腾若死，等若逼马超立即发兵再攻，而此时妙才将军与徐晃已经布防停当，料马超军势难有寸进，以他为人暴虐，久必生变，适时施以离间之计，西祸可解。”
“原来令君早有谋算。”钟繇叹服。心想世人只知道荀令君儒而雅量，却鲜有人见识过他杀伐决断，恨而无情的一面。
在荀彧看来，与马超交战需要耗，但又不能一味地拖延时间。一方面，凉州土地贫瘠，物产不丰，不能久战；另一方面，马超为人性急暴躁，刻薄寡义，西凉联军关系松散，实可分而化之。马腾一死，必会激得马超急切求战，在防守稳固的当下，只要让马超吃一次亏，就可加速西凉联军的分裂。
荀彧的谋划中，与敌相耗与逼敌急战非但不矛盾，反而相互辅成。而其中关键，便是卫尉马腾必须要死。
荀彧垂下头，先将煮水续入钟繇面前的碗中，又为自己的碗内加了水。“这茶与酒不同，初次入水口感苦涩却有回甘，二次入水则感口舌温润，三度入水而味淡爽口，其后便须换茶再品。不像酒水，何时饮来滋味都一般无二，倒会令人头脑发胀，想不明白事情。”说着，似有若无地瞥了钟繇一眼，“元常可是念及与马腾旧情，心有不忍呐？”
钟繇听了，脊背一凉，忙解释道：“这，令君说笑了，我督长安之时，确实与马腾韩遂有过接触，但行事布令均由德容着手，我与马腾并无私交，怎会因他念情呢。”
“张既张德容？”荀彧抬眼道，“德容确是能臣啊，有他在，可保雍州政事无虞。”
钟繇盯着座前新续了水的茶碗，暗暗思忖荀彧话中的意味。自己与荀彧相交多年，被他如此试探也似地问话，竟还是头一次。自从丞相剑履上殿，享有昔年董卓一般的特权之后，这个高深莫测的荀令君，似乎也发生了某些不可查的变化。
叁
当曹丕第三次将手中甘蔗拍在自己臂甲上，邓展终于不得不承认，眼前这个只二十许岁的青年，剑法确实在自己之上。
“五官中郎将艺法高妙，剑速绝伦，邓展佩服。只不知中郎将为何致胜的每一剑都打在末将手臂之上？”邓展将手里甘蔗扔在地上，插手问道。
曹丕捻了下并不浓密的胡须，慨然而笑：“邓将军可知一人，名唤王越？”
邓展愣了一下，随即应道：“可是建宁年间的虎贲将军，堪称剑神的大侠王越？”
曹丕道：“丕剑艺师从史阿，而史阿的老师，正是王越。”
邓展恍然悟道：“那是难怪了，王越剑法以快著称，史阿也是当世无双的快剑手，中郎将有这般剑速，看来已是深得史阿真传。”
“丕臂力不及老师，剑技速而力不沉，难以从中路击破邓将军的防守，所以只能迂回两翼，打将军的两条胳膊了。”曹丕掂了掂甘蔗，面露傲色，“这甘蔗也是极不趁手，实在比不上正经的宝剑。”
邓展也是以武闻名的将军，其剑势大开大合，又颇有些刀法的意味，平素武场上十数人近不得身。没想到与丞相之子比剑，竟然连输三阵，加上旁人哄笑，面子上实在有些过不去，便鼓起勇气，挑衅般地道：“五官中郎将自曝剑法短处，末将已有取胜的底气，中郎将可敢再与我较量一次？”
曹丕的傲气从脸上直溢到手中甘蔗的前端，哂笑道：“有何不可。”
“如此，末将得罪了！”
话毕，邓展抄起地上的甘蔗，就这么低着身子向曹丕冲去。
曹丕见邓展压低了身形，知道他有意掩着自己的两臂，若如先前一般打他两侧，邓展只需要将手向任一侧挑起，便能破了他的剑势。而快剑一旦被荡开，便会中门大露，到时邓展只需出一拳或踢一腿，胜负就会分明。
心念至此，曹丕脚下碾着碎步向后急退，待邓展冲势一老，立即向邓展左臂处刺出一“剑”。
邓展心道果然不出所料，向左旋了半个身，手中甘蔗向上一挑，两“剑”交击，竟也有一声脆响。可是这一挑却并没把曹丕的甘蔗荡开，邓展只道是自己使力不够，一气既老又生一气，追着曹丕兵器连打三下。
曹丕硬接了前两击，到第三下时手上却松了力，手上的兵刃顺着右手手腕滑落，人也侧腰半转，左手从背后接住甘蔗，脚下大步一迈，已然到了邓展背后。
邓展大惊，连忙转身，手上甘蔗不忘护着胸前。可就在他的脸完全转向曹丕时，后者手上的“剑”已经指在了他的眉心上。
“如何，邓将军，这回服了？”曹丕上挑的眼角和狡黠的唇边无不涌出得意之色，仿佛天地之间，再无一人能在剑艺上胜过他。
“五官中郎将剑法天下无对，末将这回真心服了。”邓展再次扔掉甘蔗，这回已是心服口服。
曹丕见了，满意地掸了掸长袖，道：“邓将军过奖了，丕剑法不敢说胜过老师，但若说是射术，敢称无敌于天下。”
“中郎将还精于箭射之术？”
“丕自小与渊叔学射，至一十六岁已经青出于蓝，就连令君老师都对我的射术赞叹有加。”声调愈高，愈显出曹丕的自傲，偏偏刚赢了以剑闻名天下的顶级高手，邓展并在座宾客无法也不敢说他什么。
邓展似是想起什么，压低声音对曹丕说：“中郎将，末将明日就要往许都去了，适才谈及荀令君……此次我欲与夏侯将军、董祭酒等联名保奏丞相晋公爵位，怕荀令君会有他意……”
曹丕瞪他一眼，示意不宜多说，随之道：“惇叔和董昭自会处理妥当，令君老师……应该……不会有问题吧……”
在剑法、射术与诗词文赋之外，天下比想象中更为广大。
肆
或许这许都城中有许多人能感觉到，荀令君似乎发生了些许变化，但大概只有荀攸能明白，这个比自己年龄还小些的叔父，内心已经苦闷到了何等地步。
荀攸已经将自己所得到的消息都说给了荀彧，见叔父听罢一言不发，似是陷入沉思，便也不打扰，就那么端坐着静等。
良久，荀彧终于开口：“公达，此事可有实在把握？”
荀攸心忖叔父贵为尚书令，人脉眼线自然不会比荀攸逊色，思虑许久却问出这么一句并无意义、要求确认的话，实在不像往日里的叔父。
“两月前董祭酒曾到我府上试探我，想来是要摸清我的意思，邀我一道进言。我装作不知推脱了。至昨日，已知清苑亭侯刘若、都亭侯王忠、将军邓展、刘勋、鲜于辅，甚至元让将军都在董昭的名单中。”荀攸道，语气平稳，并没有流露出多余的情绪。
荀彧又沉默了片刻，却岔开了话题：“西方战事如何？”
这一问，问得荀攸也意外地抬了下眼，随即应道：“妙才将军初始在马超手上吃了些亏，随即击破了其梁兴部，斩杀梁兴，两方暂时歇战。我已使人联络了韦康旧部杨阜等人，待时机成熟，便会起兵反攻马超。大概不出一年，西方战事就将有个结果。”荀攸之所以留在许都而没有随曹操回归邺城，也正因为他需要就近使人行分化之计。
荀攸又将自己为夏侯渊所设的部署一一说明，期间观察叔父的神态，感觉对方似乎在听，又似乎没有在听。他自己虽不长于武艺，但自小性格刚猛，敢于直言、甚至不畏与人动手。后经自己这位德才兼长、温润沉稳的叔父介绍到曹操麾下，与叔父共事多年，虽一主外一主内，平素见面时候并不多，但也从其身上学到了那种淡然与平和。这份淡然与平和，使他的头脑更加活络，对时局战机的把握也更加透彻。
若论天下善奇谋者，称荀攸为首应不为过。
从分化马超势力听到雍、凉、益三州局势的推演，荀彧终于开口。这一开口，却又把话头转向了一个荀攸不止一次想过，却任何人都不敢明说的事情上。
“公达，如果丞相依董昭进言，晋公爵位，你将如何？”
荀攸被这么猛一问，一时不知该如何回答。
荀彧却不等对方回应，神色发厉地继续道：“如果曹公登位，再上一步就会晋位为王，破了高祖异姓不王的成规，势成众矢之的。其时若荆扬益凉四州未定，又失了奉天子的高义，我军将再也无力征讨逆军，汉室也必将亡于曹公百年之后，这大汉的天下会被诸侯瓜分割据，自立为王称帝者众，以致重蹈战国覆辙！”
荀攸也曾设想过丞相为公后的种种影响，但听叔父这么一说，方感到事态发展将远超自己的假想。
“公达，我请你无论如何留在曹公身边，尽你所能护其周全。”荀彧语气前所未有地坚定，“即便僭越，曹公依然是汉室……唯一的依仗。”
这回轮到荀攸沉默了。
荀彧摇了摇头。“抱歉，公达。”他说，语气中去了那份坚定，又被无奈填满了，“我已半百，公达较我尚年长几岁……人，终究难敌天意啊。”
荀攸眼眶竟觉似要潮涌，忙抬手以袖擦去湿润，道：“叔父此言，我铭记在心。终我一生，定不负叔父，不负丞相！只是……”犹豫片刻，终于下了决心一般，压低了声音续道，“丞相会否篡汉而自立？”
荀彧眼中精光一亮，复又恢复如常，长叹道：“曹公，怕是要做周文王。”
荀攸何等聪明，一听便知道叔父话中意味。
“世人皆道董卓参拜不名、剑履上殿，作恶朝廷，不知昔年汉相萧何才是头一位享此待遇的人。忠焉奸焉，功焉过焉，本就是世人口中咀嚼，因所处地位、立场而变的东西。我荀彧一生，忠于家族，忠于曹公，忠于天子，忠于我大汉的大好河山。曹公今已位极人臣，若要再登高一步，我一定会出言反对，即使遭受忌恨也在所不惜。若是连我也赞同董昭一党，恐我煌煌大汉行至四百年间，举目四海也再难找出一个肯对天子尽忠的人了……”
荀彧说到此处，两人俱已热泪盈眶。
夕阳，终于向西边落去了。
伍
董昭看着在座诸位，一字一字道：“明日丞相东征大军将过许都，廷议时，我将重申五等爵位，进言丞相晋公爵位，咱们一直谋划的事，马上就要落实了。”
清苑亭侯刘若道：“这几个月奔走下来，军中多数人都会附议。”
董昭满意道：“我曾经探问过荀攸的意思，他和荀令君恐怕不会同意我们的主意。不过此等大事，料他们也不会当庭表示异议吧。”
“依末将看倒也未必。”邓展摇头道，“末将认为，荀令君一定会反对祭酒的进言，以荀令君在朝堂的地位与影响，祭酒还需想好应对之策才好。”
董昭笑道：“丞相平乱敌而复中原，十四州坐拥其九。光武之后，有谁能及丞相这般伟绩。兼之六月间天有日食，此乃旧朝黯淡，新朝将起之相，我们只需不把话挑得过于分明，任他荀令君如何巧舌，天理也在我们这方。”
见邓展还有疑虑，董昭挑了挑眉，颇为不满。他站起身来，缓缓走到邓展身前，问道：“邓将军还有思虑？”
邓展连忙起身施礼道：“末将不敢，终是谨慎些，想得万全些为好。”
董昭又笑出声来，这次的笑声中多了一番哂玩的意味。“荀令君只有一人之力，能有多大威胁。荀攸谋划西方战事，一把年纪又随军去了，能不能活着回来尚不肯定；程昱年纪更大，人也躲在邺城，轮不到他来争，更何况他也是倾向于丞相晋公爵位的；贾诩那老家伙倒是高深莫测，但你见他得罪过谁么？这种伤害主君意愿的事情哪是他能做出来的？”他斜着膀子，瞅着邓展，“邓将军，你说以我董昭今时在军中的地位，兼有元让将军帮腔，还愁大事不成？”
邓展只得再次施礼，“祭酒大人教训的是，末将没有疑义了。”
刘若在一旁圆场道：“邓将军也是多虑了，董祭酒怎会思虑不周呢。只不知祭酒认为，若封公国，位于何处才好？”
董昭抚着胡须，在府中踱起步来。“以我所见，冀州物产丰富，人丁兴盛，就以冀州十郡为封地，国都设在邺城，国号以邺城所在魏郡而称‘魏’，最好。”
都亭侯王忠附和道：“董祭酒果然高明，《尚书》载冀州乃我华夏九州之首，现在也只有豫州堪与其相提并论吧。” “豫州乃许都所在州域，自是不能奢想，”将军刘勋也应和着道，“确是没有比冀州更理想的了。”
董昭坐回位上，大为满意，长袖一挥，朗声道：“明日事成，董某和在座列位，都将是我魏国的开国元勋！”
众人轰然响应。
陆
曹丕毕恭毕敬地跪侍在荀令君床边，满身的傲气都藏进内心深处，脸上只映出关切之色。
“令君老师既然患病在身，就不要行这些道路来劳军了，应回许都安心休养才是。”曹丕略带埋怨地说。若说天底下有几个令他真心佩服的人，除了自己的父亲曹操，恐怕也只有荀令君了。
荀彧并没有看向曹丕，似是自顾自地道：“丞相此番征讨孙权事大。闻说那孙权改秣陵为建业，大有建都自立的意味。丞相年近六旬尚且亲自督军讨伐逆党，我这区区疾病又算得了什么。”
曹丕咬了咬下唇，问道：“令君老师可是对父相仍有怨意？”
荀彧喉中挤出莫可奈何的笑声，道：“我与曹公相交愈二十载，虽偶有政见不合，却从未有过私怨。”他转过脸来，望着曹丕，“子桓呐，论及剑法，鲜有人是你的对手；前日看你行猎，见你左右开弓而无虚发，射术犹胜昔日，更是无人能及；文章辞赋本就是你所长，自不必提……”
一阵咳嗽打断了荀彧的话，曹丕忙从侍从处接过唾壶，让荀彧咳出痰来，又要扶荀彧半坐，方便咳后饮水。
荀彧摇头，表示不用在意，接着说：“可若想治理这天下，光靠这些就不够用了。”他冲侍从摆了摆手，示意他们出去，此间便只剩下荀彧与曹丕两人。
曹丕心知荀令君在父相诸子中，或多或少地表露出对自己的偏爱，知道接下来的话可能对自己意义重大，自然强压下心中情绪，凝神静听。
“修兵法可以敌万人，习政要可以治郡县，可唯有洞察人性，知其长短，量才置人，方能以众将之兵戟统率千军，以能臣之刀笔安抚国家。子桓当牢记于心。”
曹丕心下一震。在他的印象中，一向儒学大家姿派的荀令君，从来也没有说过这番用人乃至御人之说。
几年未见，荀令君给他的感觉与之前全然不同。之前在朝堂之上，荀令君痛斥董昭，坚决反对父相晋魏公，之后便闭门谢客，直到此次到曲蠡之前，他没能和荀令君说上哪怕一句话。
“子桓啊。”
曹丕正困于自己的思虑之中，突被这一声轻唤惊醒，见荀令君双目微闭，呼吸均匀，显然是从刚才那阵咳嗽中舒缓过来了，忙应道：“令君老师，我在。”
“你父相的心意，其实始终未能定下来。”荀彧全无先例地，用对待亲子般的口吻对曹丕说，“古来王侯出征，世子监国，你可曾因此番征伐扬州，留守后方的不是你而愤懑？”
这回曹丕可是惊得冷汗都从背脊溢出来，如果发问的是父相，他肯定当时就跪拜下去，叩首否认了。
荀彧睁开了眼，慈爱地看着曹丕，口中说出的话可是怎也与“慈爱”无关：“子桓呐，在一切未定之时，近侍左右反倒比监守后方，更容易讨取欢心，明白么？”
曹丕双眼圆睁，不可思议地看着对方，实在不敢相信眼前这个患有疾病，连坐起来都吃力的人就是他追随学习了二十年的荀令君。
荀彧悠悠道：“呵呵，子桓，不要感到意外。我活不了多久啦，自己的身体如何，活到我这个岁数还是能知道个大概的。刚才那些话，是我第一次，也注定是最后一次向你提及。曹公的心意，你需在数年内彻底掌握……”
“令君老师病重了，我去叫医官来！”曹丕心神大乱，全然压不住内心的紧张与恐惧，明知荀令君此刻的话对自己的未来至关重要，却仍不得不打断了他。他唤回了侍从，逃也似的出去了。
荀彧长长出了一缕鼻息，躺正了头，双眼盯着上方，仿佛透过这屋顶，穿过那云层，直看到洪荒去了。
柒
杨修端着酒碗，恣意挥洒着自己的才识与见解，虽然只有曹植一个听者，但他如遇知音般知无不言，比起在丞相与众将面前拆谜解字更加快意。他说了好一阵，终于将话题转入紧要处。
“公子，”杨修道，“之前西征，公子随丞相从军凯旋，新封侯位。此番丞相东讨孙权，留公子在邺，摆明是有监国的意味。自古以来太子君王出征而太子监国，想必丞相心中已经认定公子将是他的继任者了。”
曹植听了，犹豫道：“可是德祖啊，之前我跟父相出征时，二哥也在朝内，这次他也随军去了，跟我的境遇……不是一样的么？”
杨修哈哈大笑，“公子多心了，此一时也，彼一时也！”他一口饮下一碗酒，孩子般手舞足蹈地说，“公子忘记了日前收到的那封急报？董祭酒在许都闹出这么大的事，公子以为丞相会作如何想？”
曹植沉吟道：“父相一向以汉臣自居，现已位极人臣，恐怕不会太在意董祭酒的话吧……何况令君老师也反对了……”
“大错特错！”杨修抢道，丝毫不以曹植为主自己为从而有所收敛，“如果丞相没有暗中授意，借他董昭两个胆子，他也不敢在朝堂之上堂而皇之地大谈晋魏公之事。且荀令君抗辩之后，直到出发劳军都再也没有上朝，公子不会没有察觉到吧？”
“那能代表什么？”曹植疑惑地问。
“公子诗文天赋冠盖古今，偏偏对您父相的心思拿捏不到。”杨修道，“丞相已有晋爵之心，就必会贯彻执行。立国之意明确之后，所做的一切安排，更加了一重含义，公子可知是什么？”
曹植摇摇头。
“给众臣看啊！之前他老人家是丞相，是汉臣，臣位贤者居之，哪有臣子百年儿子接任官位的。现在可不一样，丞相马上就要成为一方诸侯了，诸侯王公的世子，可是要承袭封爵的。”
曹植恍然，站起身道：“德祖的意思是，父相当真有意立我……”
杨修忙做了个噤声的手势，压低了声音说道：“这事，修作为公子属臣为主子谋划，自然可以高声谈论，公子作为主家，却不宜过早表露心迹啊。”
曹植闻言，做了个明白的手势。他深吸一口气，让自己平静下来，柔声道：“德祖啊，你想得未免太多了些，来来来，咱们还是饮酒谈诗！”
杨修笑了，一番功业已在脑海中浮现出来。
捌
荀彧望着眼前空空如也的食盒，久久不能平复内心的波澜。
他早已想到，这一天终究会来，也早已知道，自己将不久于人世。当他尚弄不清是自己先死于疾病还是先死于其他什么原因时，这个无米无肉无菜的食盒摆到了他的面前。
初平二年，荀彧离了寡断少谋的袁绍，投奔刚成为东郡太守的曹操。两人一见如故，长谈三日也不觉疲倦。曹操得意地与人说，“荀彧可是我曹操的张子房啊！”
其后，荀彧不光干着张良的活计，也操持起了萧何的工作。经颍川荀氏人脉为曹操网罗的能人贤士不胜枚举；主理国事内务时，即使曹操遭遇如何惨败，荀彧总能以最优的方式整理残局，转而为曹操谋取更大的利益；任尚书令，则朝中大小事务咸经他手，以汉室衰颓至皇帝几番流离的惨况，他依然匡弼汉主，与曹操一道，将已无人信奉的大汉正统生生延续至今。
一阵剧烈的咳嗽冲破了他回溯的思绪，这一次感觉之剧烈，使他清楚地感觉自己势难见到明天的朝阳。
他仰面摔倒下去，一口浊血喷出，坠在土红色的朝服上，如异兽的怪影将爪牙伸向他的心口。
他艰难地跪坐起来，用尽了全身的力气，伸出右手，想去触碰那个食盒。然而终于触摸不到。随着最后的痉挛由内至外震遍全身，他伸出去的右手颓然落下，与本就垂在身前的左手交在一起，失了一切神采的双眸随着头、颈、背流星般划下，倒在双手之上。
当一早被他严令斥退的侍从在一个时辰后返来，欲伺候他服药就寝时，看到令君荀彧正长长久久地，无比恭敬地，朝那食盒深深叩拜着。
玖
曹操将手中的急报拿得远了一些，方看清简片上的文字。显然，自己已经老了，这双看惯了世间纷乱的眼已然花了。
两个姓刘的果然反目了，刘备斩杀了为刘璋把守益北门户的杨怀、高沛，攻占了涪城。以刘备之能，兼且麾下文武齐备，想来益州这块刘家割据之地，要换另一支宗亲把持了。
他将简片随手扔到案上，站起身来，两侧的侍从忙上来帮他顺直长袍，并将御寒的毛皮捧到面前。他点了点头，待侍从将毛皮披在身上，便走出了帅帐。
北风呼啸着，卷起初解冻的水汽，向着他那红润却也布满皱纹的脸上乱纷纷刺来。他眯起眼，透过茫茫一片，审视着排布齐整的军营，又似纵穿了这片营地，看到了位于远方某处，只有他能看到的东西。
“树木何萧瑟，北风声正悲……”他喃喃念出两句数年前征讨高干时吟作的诗句。彼时乃冬春之交，万物已有复苏之相，只是被凛凛北风逼得不敢抬头。而今又逢冬春时节，大地之上却只有死寂。
那碧眼儿孙权使人在大江西岸驻下重兵，又任那个不下周瑜、鲁肃的吕蒙镇守新修成的濡须口。他的北方将士不畏严寒，但这大江边上湿冷的潮气却让人难受入骨髓去，反倒是南方的兵卒更能适应。
这一仗，还是不好打啊。他在心中暗暗叹息。
他回转身子，走入帅帐，动了下肩膀将毛皮抖落，忙有侍从赶来接住，不曾让毛皮落地。
他的目光聚焦到案上一角，角上静静睡着一个方形物件。那是一个雕工精美的食盒，里面却无米无肉无菜，只满载着沉淀了二十多年的恩情、快意、失落、矛盾，种种情感杂糅，似要把这个食盒膨胀开来。
“文若啊……”
眼窝一松，嘴角苦涩。
而今香何在？
曹操已经很久很久没有体会过这种感情，没有尝过这种滋味了。
次年四月，曹操回师邺城。五月，晋爵魏公，邺城更名邺都。
| 
千里眼
声呐
发表于 2017-9-1 14:34:35
沙发
楼主
.gif)
发表于 2017-9-2 23:10:21